Ainda Estou Aqui: O ‘trabalho de arte’ minucioso por trás do suflê de Eunice Paiva – e das outras comidas que você vê no cinema

O prato de inspiração francesa aparece na primeira parte do filme, antes da prisão e do desaparecimento do ex-deputado Rubens Paiva, marido de Eunice, durante a ditadura militar.

Há uma reunião entre amigos que conversam sobre política e dançam na casa da família, no Leblon, e o prato aparece na mesa e no prato dos convidados.

Filha de Eunice e responsável por guardar a receita, Ana Lúcia Paiva, a Nalu, lembra que a mãe cozinhava o prato justamente nesses jantares com os amigos. Depois que Rubens desapareceu, “ela quase não fez mais”, conta.

O prato também é mencionado cinco vezes ao longo do filme. Quando Eunice promete à filha antes do almoço que iria cozinhá-lo; na carta saudosa de Vera, filha mais velha, desde Londres; no retorno de Vera ao Rio, quando a mãe lamenta não recebê-la com o prato; no final, quando a família quer reproduzir a receita da mãe; e nas últimas palavras de Rubens Paiva, ao ser levado pelos agentes da ditadura: “Volto a tempo para o suflê”.

A aparição em si na festa é rápida – mas demandou muito trabalho da equipe de Daniel Franco, especialista na produção de comida para o cinema.

O carioca de 44 anos é o profissional que garante que os alimentos que aparecerão nos filmes (e em novelas ou comerciais de TV) estarão bonitos e fiéis à história.

No caso de Ainda Estou Aqui, Franco sabia que tinha um desafio para o protagonismo do suflê, citado no livro de Marcelo Rubens Paiva que deu origem ao filme.

Como a receita de Eunice já indicava, o suflê precisava ser servido “assim que estivesse pronto”, para não murchar.

Imaginando uma cena que durou horas para ser gravada, como deixar o suflê impecável? É aí onde entra o trabalho do produtor de comida de cena.

Ao todo, Daniel Franco cozinhou mais de 20 suflês – todos comestíveis – para as filmagens.

“Em poucos minutos, ele já está totalmente diferente”, explica o produtor, que fica ao lado do diretor nas cenas envolvendo alimentos para certificar que tudo está nos conformes,

A estratégia de Franco para o filme foi fazer dois tipos de suflê. Um para ficar na mesa; outro para ir no prato e à boca dos atores.

O da mesa, na verdade, era formado por uma grossa camada de purê de batata por baixo da travessa, para dar altura ao prato. O suflê em si era apenas a última camada.

” A gente precisa de um visual lindo, de algo comestível e que consiga passar a impressão que a gente quer”, explica Franco.

Já o suflê que foi para o prato era exatamente o da receita de Eunice Paiva.

“Quando é uma receita de família, você quer seguir aquela receita perfeitamente, até porque o filho [Marcelo] aparecia no set de filmagem”, lembra.

Gravada a cena, em geral, a comida é descartada, até por questões de armazenamento. Em Ainda Estou Aqui, lembra Franco, o elenco infantil aproveitava os intervalos da filmagem para de se deliciar com os suflês – evitando assim maiores desperdícios.

Daniel Franco começou a trabalhar em cozinhas aos 17 anos, quando se tornou pai do primeiro filho.

Sem tempo para se dedicar aos estudos, fez dos bares e restaurantes do Rio de Janeiro sua sala de aula de gastronomia.

Com quase dez anos de experiência cozinhando para os outros, em 2007 ele resolveu investir num mercado que começava a se mostrar atrativo em terras cariocas: o de produção de comidas para peças publicitárias. Em inglês, o termo geralmente utilizado é food stylish (estilista de alimentos).

O Rio de Janeiro, explica Franco, era uma cidade efervescente para o audiovisual, recebendo publicitários estrangeiros que encontravam ali um destino “barato” em dólares para filmarem suas peças.

A convite de uma amiga produtora, foi convidado para um primeiro trabalho para uma rede de fast food.

Franco logo percebeu que, em um dia de trabalho deixando o alimento em estado perfeito para filmagens, ele recebia o salário de um mês inteiro em um restaurante.

Muitos dos profissionais que atuam nessa área são especialistas nos chamados mock-ups, representações “falsas” (e caras) de alimentos, com uso de espumas, borrachas, plástico.

Mas Daniel Franco, com sua experiência enquanto chef, resolveu ir por outro caminho.

Em vez de produzir os objetos que parecem comida, mas não são, o carioca trabalha com o alimento real mais perfeito possível.

“Fazer comida de cena é trabalho de arte”, defende.

A ideia, segundo Franco, além do realismo, é permitir que os atores possam interagir naturalmente com o alimento – inclusive, com a possibilidade de comer em cena numa improvisação.

Um dos primeiros trabalhos foi no filme Feliz Natal, dirigido por Selton Mello – quem ele iria reencontrar em Ainda Estou Aqui.

Em uma das cenas, Daniel Franco precisou produzir uma ceia de Natal inteira e mantê-la com aparência de fresca por horas.

Foi essa especialização que fez com que Daniel começasse a abrir os caminhos dentro do cinema.

O produtor também participou de filmes como Flores Raras, Duas de Mim e Minha Mãe é uma Peça.

Para trabalhar, o produtor precisa usar a cozinha das locações, para produzir tudo na hora. Em Ainda Estou Aqui, por exemplo, usou a cozinha da própria casa alugada na Urca, no Rio, para recriar a residência dos Paiva. Caso não tenha essa possibilidade, Franco precisa improvisar uma cozinha.

“No geral, as pessoas do elenco gostam da comida porque ela está sendo feita na hora, ali para eles, faço com todo carinho, temperadinho”, diz. Apesar disso, porém, a maioria vai para o lixo – salvo num “mundo perfeito”, quando os próprios personagens comem bastante em cena.

No currículo de Daniel Franco, também há trabalhos hollywoodianos.

O produtor participou das gravações do terceiro filme da saga Crepúsculo, numa ilha de Paraty (RJ).

O casal de protagonistas, a humana Bella e o vampiro Edward, está passando lua de mel no Brasil. Em uma das cenas, Bella, sem saber que estava grávida, está fritando coxas de frango. Quando começa a comer e olha partes vermelhas da carne, ela passa mal e corre para vomitar.

Parece simples, mas, para a pessoa responsável pela comida em cena, era um trabalho meticuloso.

Daniel tinha que tirar a pele de um peito de frango e enrolar nas coxas de frango fritadas por Bella em cena.

“Porque, quando ela botava na frigideira, a coxa de frango ficava feia. Então, com a pele do peito, ela se mantinha naquela perfeição”, explica.

Daniel teve que deixar preparada ao menos 50 coxas de frango (enroladas na pele do peito) para uma única cena.

Em Ainda Estou Aqui, Franco precisou ser mais presente no set de filmagens.

Além do suflê de queijo de Eunice, o chef participou de outras cenas, como a gravada numa confeitaria no centro do Rio.

A família está na mesa, e Rubens Paiva entrega um sorvete de passas ao rum (o favorito de Eunice) à esposa.

Há vários figurantes ao fundo com sorvetes e um mostruário de sobremesas, todas produzidas por Daniel Franco.

“O sorvete da Fernanda era um sorvete real, eu que fiz. A gente trocou pelo menos umas 40 vezes”, lembra Franco.

“Eu ficava atrás do monitor com um freezer, com várias casquinhas já com o sorvete. Cortava cena, eu trocava o sorvete da mão dela, cortava mais uma vez, eu trocava de novo. Ela estava sempre com um sorvete intacto na mão.”

Na cena, Fernanda Torres chega a tomar o sorvete – daí a necessidade de ser real e comestível.

Os outros sorvetes, da figuração, eram de chantilly com corante. “Com cara de sorvete, mas não era sorvete.”

Outro trabalho recorrente e meticuloso do produtor tem menos a ver com comida e mais sobre as marcas que ela deixa todos os dias na nossa vida.

“Eu faço muito prato sujo”, explica Daniel Franco.

“Se alguém acabou de comer em cena, você pega um pouquinho de arroz e suja o prato, ou mela com um pouco de molho de macarrão.”

“Bata o leite, as gemas e a farinha no liquidificador. Derreta a manteiga em uma panela, acrescente a mistura batida no liquidificador e vá mexendo até engrossar.

Acrescente o sal, a pimenta e o queijo. Deixe esfriar. Quando estiver morno, acrescente as claras em neve. Unte uma forma refratária ou pirex fundo. Vai ao forno quente por uns 20 minutos mais ou menos. Se quiser, acrescentar uns 150 gramas de presunto bem picadinho ou champignons. Servir assim que estiver pronto senão murcha.”